Risultati della ricerca
Cosa sappiamo del manoscritto Voynich: i risultati in parole semplici
Una sintesi di tutto il nostro lavoro, senza formule e senza gergo. Cosa ha superato le verifiche, cosa abbiamo respinto con i numeri, perché la decifrazione è impossibile senza una fonte esterna - e perché questo è un risultato, non una sconfitta.
Questa pagina è la sintesi dell'intero progetto in parole semplici: cosa abbiamo stabilito, cosa abbiamo respinto, cosa resta aperto e in quale direzione ci muoviamo. Ogni affermazione qui poggia su una verifica numerica; le analisi dettagliate si trovano negli articoli della sezione dedicata, i dati e il codice nel pacchetto di replicazione nella pagina "Dati".
Come abbiamo lavorato
Tre regole reggono l'intero progetto.
Prima regola: nessuna "lettura" viene rivendicata. Una coincidenza non è una lettura; qualsiasi somiglianza con qualsiasi lingua deve superare una verifica statistica contro il caso.
Seconda regola: le verifiche si registrano in anticipo. La soglia di successo, il metodo e la regola di decisione vengono fissati prima di raccogliere i dati. Non si ripete "finché non esce il risultato voluto"; i fallimenti vengono pubblicati alla pari dei successi.
Terza regola: codifica in cieco. Ovunque un tratto venga rilevato dalle immagini, l'annotazione è stata fatta da una persona che non conosceva l'ipotesi in esame, su fotogrammi anonimizzati e mescolati.
Cosa è stato stabilito in modo solido
Il testo non è un nonsenso né un'imitazione
Nel testo si osservano la legge di Zipf, l'alternanza di "vocali" e "consonanti", una grammatica della parola stabile. La versione della copiatura meccanica del copista da sé stesso è stata respinta con un confronto diretto: un'imitazione con statistiche calibrate ad hoc si distingue dal manoscritto per cinque tratti su sei. È importante notare che la bassa entropia, da sola, non esclude un falso - è l'errore più frequente delle divulgazioni popolari.
Il meccanismo che ha prodotto il testo è stato ricostruito
Il risultato principale del progetto. Il testo è stato generato con una tecnologia di bottega: un cifrario sillabico in cui una sillaba della lingua di partenza viene sostituita da un'intera "parola" secondo tavole di sostituzione - le tavole sono circa sei, e sono comuni a tutti e cinque i copisti del manoscritto. Questo modello spiega in un colpo solo tutte le celebri stranezze: la prevedibilità-entropia troppo bassa (2.1-2.2 bit contro 2.96-3.23 delle lingue naturali), le parole corte, le coppie di parole gemelle, la differenza tra le "lingue A e B" (sono due lessici di un unico sistema, non due lingue) e l'addensarsi delle parole per sezioni. Il modello riproduce simultaneamente una decina di statistiche indipendenti del manoscritto - nessun'altra versione ne copre neanche lontanamente altrettante.
Le didascalie accanto ai disegni sono nomi abbreviati in sigle
Le brevi didascalie accanto a figure e piante si comportano come un inventario di denominazioni, non come discorso continuo: la quota di parole uniche al loro interno è 0.77 contro 0.20 nei paragrafi. Non sono numeri - lo abbiamo escluso in quattro modi diversi. Ogni anello zodiacale è un elenco a sé di circa 20-25 nomi su 30 posizioni, e la didascalia stessa è un'abbreviazione di due lettere con un marcatore di servizio che dice "questo è un nome". Leggere una sigla senza un elenco esterno di nomi è impossibile - come leggere delle iniziali senza un elenco telefonico.
L'origine: Europa, prima metà del XV secolo
La datazione al radiocarbonio della pergamena dà gli anni 1404-1438, ed esclude un falso tardo. I nomi dei mesi, aggiunti nello zodiaco da una mano posteriore, sono occitani (sud della Francia). Le forme di singoli segni appartengono alla comune scrittura corsiva europea dell'epoca, ma le loro funzioni di abbreviazione sono state verificate e respinte: i copisti hanno preso in prestito l'aspetto dei segni, non i loro significati.
Cosa è stabilito solo localmente o con riserve
Il segnale zodiacale. Un attributo delle figure-"ninfe" negli anelli ha coinciso con la tavola dei gradi maschili e femminili dell'astrologo al-Biruni con uno scostamento di 23: il round in cieco ha dato 52 su 78, p = 0.0088, con il picco esattamente sullo scostamento previsto. Ma siamo stati noi stessi a mostrarne il limite: il segnale regge su tre segni zodiacali su dodici e non si estende agli altri. I dettagli nell'analisi dello zodiaco grado per grado.
La controrotazione di due anelli. Una ricodifica in cieco di 146 figure ha mostrato che su due anelli interni di uno stesso foglio ripiegato le figure sono orientate contro il flusso generale (10 su 11 e 4 su 5) - e sono gli stessi segni che hanno dato il segnale zodiacale. Cosa significhi, per ora non è noto.
La "chimericità" delle piante. I tratti delle piante - foglia, radice, fiore - nel manoscritto si combinano in modo quasi indipendente l'uno dall'altro, diversamente da quanto accade nei veri erbari dell'epoca: coesione 0.206 contro 0.478 e 0.716 nei due erbari di controllo. I disegni sono assemblati in modo combinatorio - proprio come il testo.
La pratica degli "elenchi di inventario". Nel manoscritto ci sono fogli in cui il copista ricopia più volte di seguito un elenco di segni, variando una o due posizioni. Abbiamo confrontato tre di questi fogli: sono elenchi diversi di una stessa pratica scrittoria, non un alfabeto unico.
Cosa è stato respinto con i numeri
Il catalogo completo è nella sezione delle ipotesi; qui il bilancio in una tabella.
| Versione | Esito della verifica |
|---|---|
| Letture tramite lingue specifiche: sanscrito, "bukvitsa", anagrammi in ebraico, protoromanzo, azteco, est-asiatico | Respinte strutturalmente; in più è stato mostrato che il popolare "filtro linguistico" non distingue affatto le lingue |
| La griglia di Cardano e altri generatori meccanici | Respinti due volte su materiale diverso |
| Autocopiatura senza senso (mistificazione) | Si distingue dal manoscritto per cinque tratti su sei |
| Abbreviazioni latine, segni di notai e speziali come sistema | La forma dei segni coincide, le funzioni no; il test in cieco ha dato zero |
| Numeri in qualsiasi collocazione: nelle etichette, nel testo, nel conteggio delle figure | Tre canali indipendenti - tre zeri |
| Calendari ecclesiastici come chiave degli anelli, incluso il calendario di Lleida | Nove classi di fonti - tutti zeri; il caso di Lleida ha superato tre filtri e si è rivelato un artefatto |
| Identificazione delle piante come via alla lettura (la via di Bax) | Il nome della pianta non sopravvive in nessuno dei canali verificati |
Perché il manoscritto non si può leggere - e perché questo è un risultato
La decifrazione richiede di ricostruire la chiave. Abbiamo chiuso entrambe le vie che vi conducono, onestamente e con i numeri.
La via dall'interno. Abbiamo misurato se la sequenza delle lettere del testo di partenza sopravvive alla codifica stessa. La risposta è no: il testo reale del manoscritto si ricostruisce peggio del rumore casuale. È una proprietà del cifrario stesso: quando una sillaba può essere scritta in molti modi, le lettere originarie vengono cancellate matematicamente, e nessun computer può rimediarvi.
La via dall'esterno. Si sarebbe potuto trovare un elenco esterno - un calendario, un catalogo di stelle, una lista di nomi - che coincidesse con gli anelli del manoscritto. Abbiamo passato in rassegna nove classi di fonti di questo tipo con un test indipendente dalla chiave. Tutti zeri.
Da qui la formulazione onesta del bilancio: il meccanismo del testo è stato mostrato, il contenuto non si legge - e abbiamo mostrato perché non si legge. È un confine stabilito da una misurazione, non la lamentela "non ci siamo riusciti". Un cifrario verbose senza un documento bilingue non si apre - come un blocco monouso, solo per una ragione diversa.
In quale direzione ci muoviamo
Pubblicazione. Due articoli scientifici sono pronti e sottoposti: il primo sul meccanismo del testo, il secondo sulle etichette-sigle e sul programma negativo delle verifiche. Il pacchetto di replicazione - tutti gli script, i dati e i rapporti - è già pubblicato su questo sito: chiunque può replicare ciascuno dei nostri numeri.
Le leve esterne. L'unica cosa in grado di smuovere la situazione è nuovo materiale: le riprese multispettrali dei fogli restanti del manoscritto (Yale ne ha pubblicati finora dieci), un nuovo elenco grado per grado della stessa tradizione o un documento bilingue. I nostri test sono pronti; la verifica di qualsiasi nuovo candidato richiede ore, non mesi.
Cosa non faremo. Passare in rassegna le lingue senza un test strutturale, forzare la numerologia e proclamare "letture". Una coincidenza non è una lettura; a questa regola il progetto deve tutto ciò che contiene di solido.
Domande frequenti
Il manoscritto Voynich è stato decifrato?
No. Non esiste alcuna decifrazione confermata - né nostra, né di nessun altro. Anzi, abbiamo mostrato perché il testo non può essere letto senza una fonte esterna - il metodo di codifica non conserva la sequenza delle lettere della lingua di partenza.
È un testo dotato di senso o un falso?
Secondo le nostre verifiche il testo è stato prodotto con una tecnologia deliberata - un cifrario sillabico con tavole di sostituzione comuni a più copisti. La versione della copiatura meccanica senza senso è stata respinta con un confronto diretto, ma non in base alla bassa entropia - quella, da sola, non decide nulla.
Di cosa potrebbe parlare il manoscritto?
Il quadro di lavoro è un manuale calendariale-astrologico con tematica medica femminile, realizzato nella prima metà del XV secolo, probabilmente nel sud della Francia. È un'ipotesi fondata sulla struttura, non su una lettura del testo.
Cosa potrebbe cambiare la situazione?
Una fonte esterna - un documento bilingue, un elenco di nomi della stessa tradizione o nuovi dati come le riprese multispettrali dei fogli restanti. I nostri script sono pronti a verificare qualsiasi nuovo candidato in poche ore.
Dove si possono consultare i dati e il codice?
Il pacchetto di replicazione con script, dati e rapporti è pubblicato su questo sito nella sezione "Dati". Entrambi gli articoli scientifici sono stati sottoposti per la pubblicazione.