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Listenseiten: wo die Handschrift aufhört, Text zu sein, und zum Nachschlagewerk wird
Drei Blätter der Handschrift sind nicht wie Text gebaut. Auf f57v laufen einzelne Zeichen um einen Ring, viermal wiederholt. Auf f49v ist eine Spalte am Rand periodisch. Auf f66r steht eine Liste kurzer Wörter. Diese Seiten benutzen einen anderen Zeichensatz, geben das größte Residuum des Modells und sind durch Codes verbunden, die es sonst nirgends gibt. Was das ist, wissen wir nicht. Dass es kein Text ist, ist gezeigt.
Der größte Teil der Handschrift ist Text: Absätze, Zeilen, Wörter. Aber es gibt drei Blätter, auf denen die Wörter aufhören. Auf f57v laufen um einen der Ringe einzelne Zeichen. Auf f49v ist neben dem Text eine Spalte ausgeschrieben. Auf f66r steht eine Liste kurzer Wörter, jedes auf seiner eigenen Zeile. Seit einem Jahrhundert ziehen diese Seiten die Jäger nach Alphabet und Schlüssel an. Wir haben einfacher gefragt: Unterscheiden sie sich messbar vom Text, und worin.
Ein Ring aus achtzehn
Der Ring f57v.3 ist eine Folge aus 18 Einheiten, viermal wiederholt. Die vier Durchgänge weichen in genau zwei Slots voneinander ab: Im neunten steht f, f, p, p, im siebzehnten I, c, c, c. Wir haben den Ring mechanisch zu einem Streifen abgerollt - das Zentrum nach der Geometrie bestimmt, Radius 800-930 Pixel - und uns mit eigenen Augen überzeugt, dass die Zeichen wirklich getrennte Einzelzeichen sind, keine Wörter.
Der erste Test: Benutzt der Ring einen anderen Zeichensatz? Die Falle hier ist zirkulär - zählt man die Häufigkeiten über das ganze Korpus, hebt der Ring selbst die Häufigkeit seiner Zeichen. Wir haben ohne die Listenseiten gezählt. Das Ergebnis: f57v hat 9 seltene Zeichen von 18, f49v 4 von 12, beide p unter 0.0001, gemeinsam unter 0.00001. Der dritte Kandidat, f76r, bestand nicht - 0 von 7, p 1.0. Die Klasse ist nicht homogen: Den Effekt tragen zwei Seiten von drei.
Der zweite Test ist der schönste. Das Paar f und p, in dem die Wiederholungen im neunten Slot auseinandergehen, ist im übrigen Text das austauschbarste Paar des Korpus: Kosinusähnlichkeit der Kontexte 0.948 gegen 0.817 beim nächsten Paar. Die Liste vermerkt eine Variante genau dort, wo das System eine zulässt. Das Paar I und c lässt sich nicht prüfen - I kommt im Korpus einmal vor.
Die Spalte von f49v
Auf f49v läuft neben dem Text eine Spalte einzelner Zeichen. Sie ist periodisch: Verschiebung 7, p 0.0003. Sieben ist eine Zahl, die im fünfzehnten Jahrhundert häufiger die Wochentage bedeutet als irgendetwas sonst, aber das ist eine Deutung, kein Ergebnis; das Ergebnis ist die Periodizität.
Die Brücke
Drei unabhängige Linien sind auf dem Blattpaar f57v und f66r zusammengelaufen.
Die erste sind die Codes der Transliteration. In der Transliterationsdatei sind ungewöhnliche Zeichen mit Codes markiert; zwei Codes, @169 und @172, kommen nur auf diesen beiden Blättern vor. Sonst nirgends im Buch.
Die zweite sind die seltenen Glyphen. Die Glyphe x kommt in der Handschrift 41-mal vor, und 21 davon auf den drei Listenseiten f57v, f66r und den Rosetten, die 2.8 % der Token ausmachen. 51 % gegen 2.8 %. Wir haben sofort eine interne Kontrolle gesetzt: Nicht alle seltenen Glyphen klumpen - x 51 %, v 93 %, aber g 4 %, b 0 %. Die Version „ungewohnte Seiten sammeln alles Seltsame“ besteht nicht. Blieb die Version „Korb des Transkribenten“ - dass x und v einfach Formen markieren, die der Transkribent nicht einordnen konnte. Die hat eine unabhängige Transliteration ausgeräumt: An den Positionen, an denen die Hauptdatei x setzt, setzt Claston in seinem Alphabet v101 in 93.8 % der Fälle ein für ihn seltenes Zeichen, gegen 19.5 % in einer Kontrolle derselben Seiten, p 0.005. Zwei Menschen haben dort unabhängig voneinander ein ungewöhnliches Zeichen gesehen.
Die dritte ist das Residuum des Modells. Wir haben ein Trigramm-Modell der Zeichen nur auf unserem Generator trainiert, ohne die Handschrift, und gemessen, um wie viel schlechter es jede Seite der Handschrift vorhersagt. Das Residuum ist lokalisiert: Die Streuung über die Seiten ist 4.95-mal größer als beim Generator, p 0.005. Nach Abzug von Wortlänge, Umfang, Abschnitt und Sprache bleibt f57v ein Ausreißer - erster Platz von 226 Seiten, +1.919 Bit; f66r unter den ersten zehn.
Drei Linien - Codes, seltene Glyphen, Residuum - auf einem Seitenpaar. Das ist eine Spur, kein Schluss: Einen eigenen präregistrierten Test darauf, „was f57v und f66r gemeinsam haben“, haben wir noch nicht angesetzt.
Eine Gattungsparallele
Im September stießen wir beim Durchgehen des Sammelbandes Hartliebs von 1456 auf der Suche nach Geheimalphabeten auf onomantische Kreise - Wahrsageringe nach den Buchstaben des Namens, üblich in deutschen Handschriften des fünfzehnten Jahrhunderts. Sie sind genauso gebaut: ein Ring, in Zellen mit je einem Zeichen oder einer Zahl geteilt, mit den Wochentagen am Rand beschriftet. Formal ist das derselbe Typ wie f57v.3.
Also muss die Formulierung genau gehalten werden. Ein Ring aus Zellen mit je einer Glyphe ist für sich genommen keine Anomalie - das ist eine Gattung. Anomal ist der Inhalt: Nach Unterscheidbarkeit und Wiederholbarkeit steht der Ring von f57v an erster Stelle unter den 61 Ringen der Handschrift. Weiter prüfen lässt sich das billig - wie viele solche Kreise es in den deutschen Onomantiken gibt und wie lang die Serie dort ist: Sind es 7, 12 oder 28 (kalendarisch), dann stehen die 18 des Voynich-Manuskripts für sich.
Was das bedeutet
Die Listenseiten sind ein anderer Modus des Schreibens. Kein verborgener Sinn, sondern ein Zweck: Nachschlagewerk, Inventar, Arbeitsnotiz der Werkstatt. Für die Jagd nach dem Schlüssel ist das wichtig - die Werkstatt führte Arbeitsnotizen, die Gewohnheit ist gezeigt, nicht vermutet. Für das Lesen bisher nichts: Die Bedeutung der Zeichen des Rings ist unbekannt, und „das ist das Alphabet“ können wir nicht behaupten.
Zum Verständnis: Alles oben betrifft den Zweck der Seiten, nicht die Bedeutung der Zeichen. Ein Erfolg wäre eine externe Liste von Siglen oder ein Alphabet, mit dem der Ring von f57v nach Inventar und Reihenfolge übereinstimmte; das Hapax ddsschx von den Rosetten - das einzige Wort des Buches mit verdoppeltem ss, bestätigt durch drei Transliterationen - wartet auf dasselbe.
Häufige Fragen
Was ist das Besondere am Ring auf f57v?
Es ist die einzige Stelle der Handschrift, an der einzelne Zeichen und nicht Wörter um einen Ring laufen: eine Folge aus 18 Einheiten, viermal wiederholt, mit Abweichung an genau zwei Positionen. Neun der achtzehn Zeichen sind im übrigen Text selten. Viele sehen darin ein Alphabet oder einen Schlüssel.
Ist das das Alphabet der Handschrift?
Das lässt sich nicht direkt prüfen. Gezeigt ist: Der Ring und die Spalte von f49v benutzen Zeichen, die im Text fast fehlen, und benutzen sie nicht zufällig - das Zeichenpaar, das im Ring in den zwei abweichenden Wiederholungen einander ersetzt, ist im Text das austauschbarste Paar des Korpus. Die Liste vermerkt eine Variante dort, wo das System eine zulässt.
Was für eine Brücke zwischen f57v und f66r?
Die Transliteration hat Codes für ungewöhnliche Zeichen. Zwei Codes kommen nur auf diesen beiden Blättern vor und sonst nirgends. Dazu gehören beide Blätter zu den wenigen, auf denen sich die seltene Glyphe x konzentriert. Dazu geben beide das größte Residuum des Modells - der Text dort wird am schlechtesten vorhergesagt. Drei Linien sind auf einem Seitenpaar zusammengelaufen.
Wie ungewöhnlich ist das für Handschriften des fünfzehnten Jahrhunderts?
Ein Ring aus Zellen mit je einer Glyphe ist für sich genommen die Norm der Gattung: Deutsche onomantische Kreise desselben Jahrhunderts sind genauso gebaut. Ungewöhnlich ist der Inhalt - nach Unterscheidbarkeit und Wiederholbarkeit steht der Ring von f57v an erster Stelle unter den 61 Ringen der Handschrift.