Beinahe-Treffer
Zwölf Monate von fremder Hand: was wir über die Nachtragshand des Tierkreises erfahren haben und was sich nicht erfahren lässt
Auf den Tierkreisblättern hat jemand die Namen der Monate eingetragen - die einzigen lesbaren Wörter des Buches. Wir haben ein Korpus aus sechstausend Urkunden zusammengestellt, 25 Schreibtraditionen geprüft, die Lesarten anhand multispektraler Aufnahmen überprüft. Keine einzige Tradition reproduziert den Satz der Formen, und das ist für sich genommen ein Ergebnis.
Im Voynich-Manuskript gibt es Wörter, die jeder lesen kann. Auf den Tierkreisblättern, in der Mitte jedes Zeichens, hat eine spätere Hand die Namen der Monate in einer romanischen Mundart eingetragen: unter den Fischen März, unter dem Widder April, und so fort bis zum Schützen mit dem November. Ein Anhaltspunkt, sollte man meinen: Am Dialekt dieser Wörter ließe sich ablesen, wo das Buch bald nach seiner Entstehung war, und so die Suche nach seiner Sprache und seinem Schlüssel eingrenzen.
Wir haben auf diesen Anhaltspunkt einen Monat verwendet und kamen mit einem Ergebnis heraus, das weder Sieg noch Niederlage war.
Ein Satz, den es nicht gibt
Die Lesarten, mit denen die meisten Forscher arbeiten: mars, aberil (zweimal), may, yony oder jong, iollet, augst, septe(m)b(r), octe(m)bre, nove(m)bre, dece(m)bre. Strittig sind vier Formen: der April mit b, Juni, Juli und August.
Als Erstes haben wir ein eigenes Urkundenkorpus mit Datum und Geographie zusammengestellt: 335 Karten aus drei diplomatischen Sammlungen. aberil, jong, iollet - kein einziges Mal. augst einmal, Langres, 1266. Dafür octembre - 34 Akten, und alle im Kern Arras-Douai, im äußersten Norden.
Dann nahmen wir das große galloromanische Korpus der Universität Zürich: 156 806 Wortformen, 6 284 Akten, 37 Schreibtraditionen mit Markierungen. octembre - 132 Dokumente, Norden; octobre - 84, Süden. Und abril mit b - 32 Dokumente, ganz im Süden. Norden und Süden in einem Satz.
Das Profil über 25 Scriptae: Die beste liefert 5 weiche Übereinstimmungen von 10, und es stimmt nur überein, was die Gebiete nicht unterscheidet - may gibt es überall. Alle vier strittigen Positionen sind null bei allen 25 Traditionen. Der Satz der Handschrift wird von keinem Gebiet reproduziert.
Drei Erklärungen und die Prüfung der ersten
Drei Erklärungen: falsche Lesarten; die Nachtragshand war kein Träger der Schreibnorm; Gattung und Epoche des Korpus sind die falschen - Urkunden des dreizehnten und vierzehnten Jahrhunderts gegen einen Nachtrag des fünfzehnten.
Die erste lässt sich prüfen. Multispektrale Aufnahmen existieren nur für die beiden Blätter mit dem April, und dort ist die Auflösung doppelt so hoch wie in unserem Archiv: 277 Pixel je Wort gegen 135. Juni, Juli und August liegen auf Faltblättern, wo auf einen Buchstaben 20-30 Pixel entfallen - eine Decke, an die wir schon in anderen Tests gestoßen waren. Wir haben die Koordinaten der Ausschnitte festgelegt, bevor wir die Buchstaben betrachteten, und jeweils nach einem einzigen Merkmal geschaut.
Juni: ein o an zweiter Position und eine Unterlänge am Ende - juing und juin sind ausgeschlossen. August: Die Unterlänge des g ist da - aoust ist ausgeschlossen. April: Die Schleife des b ist auf beiden Blättern da - avril ist ausgeschlossen. Juli: Die Endung -et bestätigt. Die Kürzungsstriche über octe(m)bre und nove(m)bre sind sichtbar. Die Lesarten halten; die Anomalie des Satzes ist real. Eine blinde Prüfung dieser Lesarten haben wir zweimal versucht und beide Male aus formalen Gründen annulliert - und ehrlich festgehalten, dass die Lesart „mittel, nicht blind“ bleibt.
Eine Spur, die eingegrenzt und erweitert hat
Im August 2026 kam ein Hinweis von unerwarteter Seite. Beim Durchsehen der Hansebücher auf eine norddeutsche Version stießen wir darin auf anglonormannische Dokumente der Kontore: goule de Aust, gule daugst, daoust. Ein Profil über das anglonormannische Wörterbuch ergab augst und octembre als exakte Wörterbuchvarianten, was keine kontinentale Scripta geliefert hatte. Das Szenario: eine Nachtragshand aus dem Umkreis der anglonormannischen Kanzlei, wo ein solches Französisch das ganze fünfzehnte Jahrhundert hindurch lebte.
Einen Tag später zeigte ein Forscher aus dem Forum an einer deutschen Handschrift von etwa 1450 aus Schwäbisch Hall die Formen augst und aügst als gewöhnliche süddeutsche. Die Spezifität des anglonormannischen Kanals zerfiel: Vereinbarkeit ohne Spezifität. Und im Oktober revidierten wir auch den südlichen Schluss: octembre, das wir für einen nördlichen Zug gehalten hatten, ist in Montauban ab 1351 belegt, in Albi, in Bordeaux 1406; abril und octembre stehen in den Bordelaiser Büchern nebeneinander. Das Paar Nord-Süd verlangt keine Mischung: Der okzitanische Südwesten und das englische Guyenne sind nicht mehr ausgeschlossen. Die vier strittigen Formen sind dabei nach wie vor nirgends gefunden.
Was daraus folgt
Der Streit „Norden oder Süden“ ist nach den Monaten am vorhandenen Material nicht zu entscheiden. Wir haben die Formulierungen in beiden Aufsätzen des Projekts abgeschwächt: romanischsprachiges Westeuropa, fünfzehntes Jahrhundert; nach den Monaten wird am häufigsten Nordfrankreich genannt, das französisch-schweizerische Grenzgebiet wird diskutiert, die alte okzitanische Version stützt sich auf eine ungeprüfte Zuschreibung von 1997, und Guyenne und der anglonormannische Umkreis sind vereinbar ohne Beweis.
Der einzige Hebel, der die Sache bewegen kann, ist eine gezielte multispektrale Neuaufnahme der drei Faltblätter mit Juni, Juli und August. Die Veröffentlichung von 2024 deckt sie nicht ab. Wir haben das als Antrag festgehalten.
Zum Verständnis: Die Monate sind ein Nachtrag, nicht der Text der Handschrift, und mit dem Schlüssel der Chiffre haben sie nichts zu tun; das Höchste, was sie geben, ist das Gebiet, in dem das Buch im fünfzehnten Jahrhundert war. Ein Erfolg wäre ein Dokument, in dem alle vier strittigen Formen nebeneinander stehen - dann wäre das Gebiet der Nachtragshand genau bestimmt.
Häufige Fragen
Wer hat die Monatsnamen geschrieben?
Nicht die Schreiber des Haupttextes. Es ist ein späterer Nachtrag in anderer Hand und anderer Tinte, in einer romanischen Mundart. An ihm versucht man abzulesen, wo sich die Handschrift bald nach ihrer Entstehung befand.
Was ist an diesen Namen merkwürdig?
Die Kombination der Formen. Octembre mit m ist ein nördlicher Zug, abril mit b ein südlicher, augst kommt sowohl in anglonormannischen als auch in süddeutschen Dokumenten vor, und iollet und jong kommen im zusammengestellten Korpus überhaupt nicht vor. Keine der 25 Schreibtraditionen liefert den ganzen Satz.
Kann man sie nicht einfach genauer lesen?
Wir haben die Lesarten an den Scans und, wo es sie gibt, an multispektralen Aufnahmen geprüft. Der Juni schließt juin aus, der August aoust, der April avril - die Anomalie des Satzes ist real. Die strittigen Juli und August liegen auf Faltblättern mit einer Auflösung von 20-30 Pixeln je Buchstabe; eine Neuaufnahme dieser Blätter ist der einzige Hebel.
Was bedeutet das für die Herkunft der Handschrift?
Dass sich Norden gegen Süden nach den Monaten nicht entscheiden lässt. Mehrere Szenarien sind vereinbar - die Nachtragshand war kein Träger der Schreibnorm, die Gattung des Korpus ist die falsche, oder der Umkreis der anglonormannischen Kanzlei. In den Aufsätzen des Projekts haben wir die Formulierung zu „romanischsprachiges Westeuropa“ abgeschwächt.