Sprachhypothesen
Die etruskische Version: warum sie nicht an der Statistik scheitert, sondern am Kalender
Die Version ist verlockend: eine ungelesene Sprache des alten Italien und ein ungelesenes Buch. Doch zwischen dem Aussterben des Etruskischen und der Herstellung des Pergaments liegen vierzehn Jahrhunderte, und ein Korpus für eine ehrliche Prüfung existiert physisch nicht.
Die Version ist durch ihre Symmetrie anziehend: Es gibt ein ungelesenes Buch, und es gibt eine Sprache des alten Italien, die nie vollständig gelesen worden ist. Die Versuchung besteht darin, beides zusammenzubringen. Nehmen wir sie Stück für Stück auseinander - beginnend mit einer Geschichte, die sich erst kürzlich und künstlich an die Etrusker geheftet hat.
Der Lampedusa-Mythos
Nacherzählungen der letzten Jahre enthalten eine Kette, die lautet „das Voynich - genuesische Kaufmannschiffren - die Insel Lampedusa“. Wir haben diesen Block von Behauptungen an den Primärquellen geprüft: keine einzige von ihnen hat eine Quelle. Er gehört zu den Erfindungen, die sich in maschinell verfassten Übersichten finden, zusammen mit einer nicht existierenden „DAI-Methode“ und unzutreffenden Entropiewerten.
Auch die Geografie geht nicht auf. Etrurien bedeutet die Toskana, Umbrien und das nördliche Latium, dazu Kolonien in der Poebene und in Kampanien. Lampedusa ist eine winzige Insel, die der Küste Tunesiens näher liegt als Sizilien, mit punischer und griechischer Überlieferung.
Eine vorsichtige Vermutung, woher die Verwechslung stammt: Wahrscheinlich handelt es sich um ein verballhorntes Lemnos. Auf dieser Insel in der Ägäis wurde eine Stele des sechsten Jahrhunderts v. Chr. gefunden, beschriftet in Lemnisch, dem nächsten Verwandten des Etruskischen. Eine Verbindung zwischen einer Insel und den Etruskern gibt es in der Wissenschaft durchaus, doch sie ist eine griechische, und sie ist zweitausend Jahre älter als unser Manuskript.
Das Haupthindernis ist der Kalender, nicht die Statistik
Hier wird unser Apparat nicht einmal gebraucht.
- Das Pergament des Manuskripts ist mit Radiokarbon auf 1404-1438 datiert.
- Die etruskische Sprache starb etwa bis zum ersten Jahrhundert n. Chr. aus. Schon unter dem
frühen Kaiserreich war sie eher ein Gegenstand antiquarischer Neugier als ein Mittel der Verständigung.
Zwischen diesen Daten liegen etwa vierzehn Jahrhunderte. Die Version ist verpflichtet zu erklären, wer zu Beginn des fünfzehnten Jahrhunderts eine tote Sprache fließend genug beherrschte, um zweihundert Seiten zusammenhängenden Textes in ihr zu schreiben - und warum.
Der Verweis auf die Mode der Renaissance rettet sie nicht: Das Interesse an den Etruskern flammte später auf als das Manuskript, und es brachte eine Fälschung hervor. 1498 veröffentlichte Annio da Viterbo „altetruskische“ Werke eigener Herstellung, die mit der wirklichen Sprache nichts zu tun haben. Das ist sechzig Jahre später als unser Pergament.
Warum wir das mit unserer eigenen Methode nicht prüfen können
Normalerweise beantworten wir Sprachversionen mit einer Messung: Wir schicken einen Text in der betreffenden Sprache durch das Chiffremodell und vergleichen die Fingerabdrücke. Beim Etruskischen funktioniert das nicht, und zwar aus zwei voneinander unabhängigen Gründen.
Der erste. Unser struktureller Filter für Sprachen ist erblindet. Am 27. Juli stellten wir fest, dass sein zentrales Maß Korpusgrößen sortierte und nicht Sprachen, und wir haben unsere früheren Schlussfolgerungen zurückgenommen - die ausführliche Darstellung steht hier. Gegenwärtig verwirft er keine Sprache und bestätigt auch keine.
Der zweite, grundsätzlichere. Selbst mit einem arbeitenden Filter gäbe es nichts durchzuschicken. Das gesamte erhaltene Etruskische beläuft sich auf etwa dreizehntausend Inschriften, doch die überwältigende Mehrheit besteht aus zwei bis fünf Wörtern auf einer Graburne: Name, Vatersname, Alter. Der längste zusammenhängende Text, das Leinenbuch aus Zagreb, bekannt als Liber Linteus, umfasst etwa tausend Wörter eines rituellen Kalenders. Für einen ehrlichen Durchlauf brauchen wir in der Größenordnung 57 Tausend Buchstaben zusammenhängenden Textes.
Das ist der Fall, den wir stets von einer Widerlegung getrennt halten: nicht „wir haben geprüft und nichts gefunden“, sondern es gibt nichts, womit sich prüfen ließe. Populäre Nacherzählungen verwischen den Unterschied zwischen diesen beiden Zuständen, und der Unterschied ist grundlegend.
Was nötig wäre, damit die Version wieder auflebt
Sagen wir ehrlich, unter welchen Bedingungen wir zum Etruskischen zurückkehren würden:
1. Das Auftauchen eines hinreichend langen etruskischen Textes - wenigstens einige Zehntausend Zeichen zusammenhängender Sprache. Zweihundert Jahre Ausgrabungen haben einen solchen Fund nicht erbracht. 2. Ein äußeres Zeugnis, dass jemand im fünfzehnten Jahrhundert die Sprache kannte und sie gebrauchen konnte. Ein solches Zeugnis gibt es nicht: Die ersten Versuche, das Etruskische zu analysieren, gehören dem achtzehnten Jahrhundert an. 3. Eine Erklärung, warum das Manuskript gleichwohl europäische Merkmale seiner eigenen Zeit trägt: kursive Buchstabenformen, die Formen der Ziffern in der Lagenzählung, romanische Monatsnamen an den Rändern der Tierkreisseiten.
Keine der drei Bedingungen ist erfüllt.
Was das mit den übrigen Sprachhypothesen gemeinsam hat
Die etruskische Version ist ein Sonderfall einer allgemeinen Falle. Die Silben jeder Sprache lassen sich nur auf begrenzt viele Weisen verbinden, und das Manuskript enthält etwa 37 Tausend Wörter. Bei diesem Umfang liefert jede Sprache Dutzende von „Wiedererkennungen“. So sind die persische, die hebräische, die sanskritische und die aztekische Lesung entstanden.
Eine Regel rettet die Lage: zuerst die Struktur, danach die Bedeutung. Eine Version ist verpflichtet, etwas Messbares vorherzusagen, und die Vorhersage muss vor jeder Übersetzung geprüft werden. Die etruskische Version bleibt bei diesem Schritt stehen, nicht weil wir streng wären, sondern wegen der fehlenden Daten und wegen des Kalenders.
Eine Entzifferung des Voynich-Manuskripts existiert nicht. Eine Übereinstimmung ist keine Lesung.
Häufige Fragen
Könnte das Voynich-Manuskript auf Etruskisch geschrieben worden sein?
Praktisch gesehen nein. Das Etruskische starb etwa bis zum ersten Jahrhundert n. Chr. aus, während das Pergament des Manuskripts auf 1404-1438 datiert ist - ein Abstand von etwa vierzehn Jahrhunderten. Die Version benötigt einen Menschen des fünfzehnten Jahrhunderts, der eine tote Sprache so fließend beherrschte, dass er zweihundert Seiten in ihr schreiben konnte.
Gab es Etrusker auf Lampedusa?
Nein. Etrurien bedeutet die Toskana, Umbrien und das nördliche Latium, dazu Kolonien in der Poebene und in Kampanien. Lampedusa liegt näher an Tunesien als an Sizilien, und eine etruskische Spur gibt es dort nicht. Die Behauptung einer Verbindung zwischen dem Voynich und Lampedusa taucht nur in Nacherzählungen auf, die von neuronalen Netzen erzeugt wurden.
Warum schicken Sie das Etruskische nicht einfach durch Ihren strukturellen Filter?
Aus zwei Gründen. Nach einer Prüfung am 27. Juli 2026 erwies sich der Filter als blind gegenüber der Sprache. Und selbst wenn er arbeiten würde, reichen die Daten nicht: Das gesamte erhaltene etruskische Korpus besteht überwiegend aus kurzen Grabinschriften, der längste Text umfasst etwa tausend Wörter, und ein Durchlauf braucht in der Größenordnung 57 Tausend Buchstaben zusammenhängenden Textes.
Könnte das Interesse der Renaissance an den Etruskern ein solches Buch hervorgebracht haben?
Dieses Interesse begann später als das Manuskript, und es erwies sich als Fälschung: 1498 verfasste Annio da Viterbo pseudo-etruskische Texte, die mit der wirklichen Sprache nichts zu tun haben. Nach der Datierung liegt das bereits nach unserem Pergament.